Olie en gas: big business in Kazachstan

SHELL OPNIEUW GENAAID IN VOORMALIGE USSR?

Alles hier in Kazachstan draait om olie en gas. Nou ja, in ons huis valt continu de stroom uit en we hebben inmiddels een puike Chinese generator geinstalleerd, maar qua economie is het: only energy! Deze week vindt hier een grootse olie- en gas-fair plaats waarvoor ik ben uitgenodigd door iemand van de Nederlandse ambassade alhier. Er is mij een groots gala in het vooruitzicht gesteld met de machtigen der aarde op energie-gebied dus dat belooft wat… Helaas is geen enkel medium in ons land geinteresseerd in een verhaal hierover, maar ja… Balkenende en Bos, he? Dat is toch allemaal oneindig veel belangrijker? Intussen beschikken we over informatie dat onze Koninklijke Shell hier in Kazachstan (binnenkort in de top-10 van olieproducerende landen) opnieuw (na het Sachalin-drama) een flinke zeperd gaat oplopen in de voormalige USSR….

Wat wil het geval? Shell heeft in mei een enorm belangrijke tender gewonnen voor de exploitatie van het zogeheten Kashagan-veld, het grooste oliereservoir dat de laaste 30 jaar op aarde is ontdekt met een prognose van tussen de 9 en 13 bn. vaten per jaar. Maar de contracten zijn nog altijd niet getekend. Dat is behoorlijk stressing gezien de reserve-problematiek van de Koninklijke. Waarom duurt dit allemal zo lang? Hier gaat het verhaal dat George W. ’tussenbeide is gekomen’ en de eerste rechten heeft geclaimd voor PhilipsConoco, een Texaans oliebedrijf waarmee de familie tal van historische banden onderhoudt. De Nederlandse gemeenschap hier is behoorlijk zenuwachtig aan het worden over hoe dit gaat uitpakken, temeer daar de Kazachse president Nazerbajev deze week bij Bush in Washington was. Waarnemers verwachten dat aldaar ons eigen Shell wordt ‘opgeofferd’ ten gunste van PhilipsConoco… Dat wil niet zeggen dat Shell helemaal van het Kazachse toneel verdreven wordt, het zal wel enkele kruimels krijgen toegeworpen, maar de leading role waarop het gezien de uikomst van de tender recht had krijgt het waarschijnlijk niet…. “Uiteindelijk komt de macht uit de loop van het geweer” zei een top-executive van Shell ooit tegen mij. Amerika en Kazachstan zijn partners in de ‘strijd tegen het terrorisme’ en de VS leveren voor miljarden militair materieel aan Kazachstan… Daar kan Shell dus niet tegenop. Een nieuwe tegenvaller voor Jeroen van der Veer en de zijnen. Morgen zullen we op de genoemde olie- en gasbeurs ons oor te luisteren leggen naar de laatste ontwikkelingen op dit dossier…