NRC-spijtoptant Luyendijk wordt zomergastheer

JORIS LUYENDIJK IS TERUG; EINDELIJK DE WAARHEID OVER ZIJN VERTREK BIJ NRC?

Joris Luyendijk, kenner van het Midden-Oosten en ex-correspondent van NRC Handelsblad, wordt (bron: NRC Next) de nieuwe presentator van het programma Zomergasten. Luyendijk keerde NRC eind 2003 de rug toe onder omstandigheden die mogelijk erg belastend zijn voor NRC. De zaak waarover de website klokkenluideronline uitvoerig berichtte begon met een uitzending van Buitenhof in de zomer van 2003. In die dagen was er nog geen enkele sprake van welk Abu Graib-schandaal in Irak dan ook. Toch meldde Luyendijk het bestaan van door de Amerikanen geleide martelkampen. Presentator Paul Witteman wist niet hoe snel hij over deze wereldprimeur heen moest walsen.

Reeds toen diende zich direct de vraag aan: waarom schrijft NRC-correspondent Luyendijk niet over deze kampen in zijn eigen krant? Toenmalig chef buitenland Hans Nijenhuis heeft in deze zaak leugenachtige verklaringen afgelegd die erop neerkwamen ‘dat Luyendijk wel over de kampen heeft geschreven’. Deze stukken konden echter niet worden aangetroffen.
Luyendijk heeft later in een telefoongesprek met de ombudsman de zaak gedownplayed door te stellen dat de kampen medio 2003 al min of meer algemeen bekend waren. Dit is echter onjuist. De eerste berichten in de wereldpers verschenen in december (Herald Tribune 19 december 2003: Secret Universe Holds US Terror Suspects door James Risen en Tom Shanker). Luyendijk wist dus al een half jaar eerder van het bestaan van deze kampen, maar kon of mocht daar in NRC niet over berichten. Hier komt de rol van Nijenhuis als propagandist voor Buitenlandse Zaken (waarvan het directe belang was om elke vorm van anti-Amerikaans nieuws tegen te houden) nadrukkelijk in beeld. NRC zelf heeft nooit openheid van zaken gegeven over het vetrek van Luyendijk. Op klokkenluideronline staat wel veel achtergrond. Ook op de website van Theo van Gogh, de Gezonde Roker wordt uitgebreid stilgestaan bij het vertrek van Luyendijk bij NRC. Een factor is ook dat Luyendijk in 2003 in Israel bijna om het leven kwam bij een bomaanslag. Dit feit is altijd met de grootst mogelijke zorgvuldigheid buiten de publiciteit gehouden.