Belangenverstrengelingen Ahold-De Brauw
DE BRAUW EN AHOLD: TOO CLOSE TO CALL
De symbiose tussen advocatenkantoor De Brauw Blackstone Westbroek en Ahold begint bizarre trekken te vertonen. Na het bekend worden in februari 2003 van de grote fraudes stapte de belangrijkste juridische externe adviseur, Peter Wakkie, over de De Brauw naar Ahold. Big question: wat was de rol van De Brauw als adviseur van Ahold tijdens het ontstaan van de fraudes?
De VEB maakt vervolgens op 7 januari bekend twee procedures tegen Ahold te beginnen waarbij De Brauw nadrukkelijk in beeld komt als mede-verantwoordelijk voor alle ellende. De VEB schrijft immers op 13 januari (na een poging van Ahold de rechtszaken af te wenden via een grote advertentie): ‘We willen met name ook vastgesteld zien welke externe partijen (mede-)verantwoordelijk zijn voor de fraude, malversaties en winstmanipulatie’.
Hier komt Wakkie reeds terecht in een onmogelijke spagaat. Het kan immers ook in het belang van Ahold zijn een deel van de schuld neer te leggen bij de genoemde ‘externe partijen’. Maar dan moet Wakkie wel zijn voormalige kantoor waar hij 31 jaar heeft gewerkt attaqueren. Dat is psychologisch onmogelijk.
Maar dat is nog niet eens alles, want De Brauw blijkt Ahold (en indirect dus zichzelf) nu ook nog eens te verdedigen in de procedures van de VEB in de persoon van Ruud Hermans. Dit levert een ontoelaatbaat conflict of interest op. Terwijl de stukken tussen de advocaat van de VEB en Hermans reeds worden gewisseld, zegt Walter Samuels, woordvoerder van Ahold: ‘Het is nog niet bekend welk kantoor ons gaat bijstaan.’ Hij liegt zonder blikken of blozen. Wat zegt dat over de huidige cultuur bij Ahold?
Wat het nog weer erger maakt is dat De Brauw in de figuur van Sjoerd Eisma reeds direct na het bekend worden van de fraude een onderzoek deed naar de jaarcijfers van Ahold. Daarnaast is de hoogste interne jurist bij Ahold, Ton van Tielraden, afkomstig van, inderdaad, De Brauw. Ahold gebruikte als argument richting VEB om de rechtszaken af te blazen ondermeer dat ze ‘de onderneming enorm veel geld zouden gaan kosten, wel 50 miljoen Euro’. Het is niet moeilijk te raden voor wie dit geld mede bestemd is. Is Wakkie bezig de kas te spekken van zijn oude kantoor om zich bij terugkeer naar De Brauw te laten uitbetalen?
